El nacionalismo blanco de Steve King puede finalmente costarle

31 de octubre 2018

Con su limitado español JD Scholten candidato demócrata 

para el congreso de Iowa, habla con latinos acerca de la cultura 

hispana durante la bienvenida que Denison ofreció a los ciclistas 

en julio del presente año.

Después de defender posiciones flagrantemente racistas sobre la inmigración durante años, el congresista republicano está repentinamente en peligro de perder su asiento 

LA PRENSA

Redacción

En los últimos días antes de los exámenes parciales, en un tranquilo distrito agrícola en el país de “rojo rubó” para Trump, la campaña de reelección del Representante de Iowa Steve King se ha convertido en una sorpresa electoral para las oportunidades de los demócratas de volver a tomar la Cámara. 

King, uno de los republicanos más de línea dura en el Congreso, fue elegido por última vez para su octavo mandato en 2016 con el 61% de los votos. Sin embargo, a partir del lunes, su ventaja contra el retador demócrata J.D. Scholten se ha reducido a un solo punto.

Una combinación de factores ha complicado la posición electoral dominante de King. Por un lado, la retórica extrema de Trump sobre la inmigración y los acontecimientos terroristas de la última semana: asesinato por racismo en Kentucky, paquetes bombas por todo el país y 11 muertos en una sinagoga en Pittsburgh, todo causado por extremistas y supremacistas blancos, le complican su carrera.

Pero, lo que quizás es más importante, es que King se ha vuelto cada vez más vocal acerca de su propia política racial. Lo que dijo en 2016, mientras Trump realizaba una intensa campaña, durante una mesa redonda de MSNBC sobre que “los blancos” habían “contribuido más… (que) cualquier otro subgrupo de personas a la civilización”, le provocó reacciones en shock de sus compañeros huéspedes. 

Ahora se lo están recordando y electores no lo olvidan.

Desde la elección, sin embargo, parece envalentonado. A principios de este mes, apoyó a un nacionalista blanco que se postulaba para alcalde en Toronto, y la llamó “Pro civilización occidental y luchador por nuestros valores”. Más recientemente, King le dijo a un sitio web nacional austriaco que Estados Unidos debe “defender la civilización Occidental” contra los inmigrantes, para que el país “no sea subyugado por las personas que son los enemigos de la fe, los enemigos de la justicia”.

El efecto combinado parece ser contraproducente para King, quien de repente se enfrenta a la carrera más dura de su carrera política. 

En septiembre, su ventaja sobre Scholten se redujo a 10 puntos; el lunes, una encuesta realizada por Change Research encontró que el margen se había cerrado a un solo punto: un cambio de 26 puntos desde la reelección de King en 2016. Sin duda, varios de sus electores dijeron a The Washington Post que no estaban molestos por sus opiniones. 

“No lo veo como racista. No lo sé. Él es solo Steve”, dijo su conocido de mucho tiempo, el Supervisor del Condado de Crawford, Eric Skoog, quien condenó las opiniones de King sobre la inmigración y ha trabajado personalmente para integrar a los niños migrantes en las escuelas locales.

Pero para otros, el nacionalismo blanco apenas velado de King es un puente demasiado lejos. “Los comentarios, quiero decir que están en todas partes”, dijo el votante republicano Raymond Beebe a The Guardian el fin de semana pasado. “Todos los inmigrantes sin educación contrabandean drogas, los negros podrían costear un aborto si dejaran de comprar iPhones”. 

“Ningún grupo ha hecho mejor para el país que los blancos. Es tan abiertamente racista, y eso me parece muy abominable”.

Es difícil decir cuál de estas posturas gana en las urnas. Después de todo, los puntos de vista de King son de conocimiento común en el 4º de Iowa, que ha continuado reelegiéndolo incluso cuando se ha vuelto más extremo. 

No importa lo que pase con King, parece que los eventos de la semana pasada han ayudado a cambiar decisivamente el sentimiento público contra él. 

A principios de este mes, Scholten le dijo a The Nation que el animo racial de Trump y el impulso de King de ir aún más lejos, llevaron a los habitantes de Iowa a reexaminar el desempeño real de King en el distrito: la calidad de la atención de la salud se ha estancado en el estado desde que privatizó la industria. 

“No soy lo suficientemente ingenuo como para pensar que voy a lograr que 70,000 republicanos voten por un demócrata”, dijo Scholten. “Pero solías escuchar, ‘Oh, eso es solo Steve siendo Steve’, como si estuvieran hablando de alguien raro. La gran diferencia es que ahora mucha gente dice ‘basta ya’”.